Du passage du Nord-Ouest aux îles d'Ellesmere - Croisière expédition - Arctique Canadien - Ile de Baffin - Ile Devon - Nunavut

Durant votre croisière autour des îles éloignées du Haut-Arctique canadien, vous naviguerez sur les mêmes bras de mer glacés, canaux et baies qui ont fasciné les explorateurs légendaires d’autrefois à la recherche du mythique passage du Nord-Ouest, la grande route maritime au sommet du monde. Tout au long de votre voyage, votre équipe d’expédition veillera à vous immerger dans ce que l’Arctique a de mieux à offrir, avec l'objectif d'atteindre les îles les plus septentrionales du Canada : l’île d’Axel Heiberg et l’île d’Ellesmere.

Lointain et riche en histoire, le Haut-Arctique canadien est aussi inspirant qu’instructif. Vos journées passées à explorer cette région mystérieuse vous feront remonter le temps jusqu’à l’ère des grandes explorations. Vous en apprendrez davantage sur les aspects scientifiques, culturels, géopolitiques et environnementaux de cette route grâce à nos experts de renommée mondiale, guides et aux communautés locales. En effet, la région a subvenu aux besoins des Inuit et de leurs ancêtres qui y vivent depuis près de 5000 ans. En parcourant ces paysages reculés, vous voyagerez à travers les terres ancestrales de cette ancienne civilisation, mise en valeur par des guides inuit présents à bord du navire et à terre.

L’observation de la faune est quasi garantie, de nombreuses zones explorées abritent une multitude d’oiseaux et de mammifères qui se plaisent dans cet environnement pourtant hostile. Il est probable que vous puissiez observer des ours polaires, des bœufs musqués, des morses et plusieurs espèces d’oiseaux, tels que les faucons gerfaut et les merles d’eau (petits pingouins). Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir l’insaisissable narval ou le loup arctique !

L'équipage du navire gardera toujours un œil vers le nord, dans l’espoir de marcher sur les traces des quelques aventuriers polaires chanceux qui ont transité par le célèbre passage des Portes de l’Enfer pour atteindre le sommet du monde, la spectaculaire île Ellesmere. Si les conditions sont favorables, les pics enneigés de ce désert polaire seront visibles lorsque nous nous approcherons. C'est également l’un des sites les plus reculés de la planète, une terre de fjords profonds, de montagnes déchiquetées et de plates-formes de glace massives. Si nous avons la chance de l’atteindre, vous ferez partie des rares explorateurs polaires à y être parvenu.

Autre objectif de cette expédition, si la météo et la glace le permettent, découvrir la glaciologie unique de l'île d’Axel Heiberg, dont un tiers de sa surface est recouverte de glaciers. L'île abrite des glaciers de piémont parmi les plus spectaculaires et les plus impressionnants du monde. Ce type de glacier s'étale en un large lobe lorsqu'il quitte une vallée étroite pour entrer dans une vallée plus large ou une plaine. Les amateurs d’oiseaux ne seront pas en reste car l’île offre également la possibilité d’observer des bruants des neiges, des lagopèdes, des labbes et des sternes arctiques.

L'île Devon est un autre lieu possible de rencontres avec la faune, car des morses, des ours
les ours polaires et les bœufs musqués. C'est également là que se trouvent les restes d'un avant-poste de la Gendarmerie royale du Canada de la Gendarmerie royale du Canada, établi à Dundas Harbour en 1924 pour freiner la chasse à la baleine et d'autres

Les passionnés d'histoire seront ravis de découvrir Fort Ross, le dernier poste de la Compagnie de la baie d’Hudson, situé à l'extrémité sud de l'île Somerset, à l'entrée du détroit de Bellot. Construit en 1937, il servait à la fois de comptoir de fourrure et d’exploitation baleinière. Ou encore l’île Beechey, qui vous fera revivre les moments les plus marquants de l’expédition Franklin, parti en 1845 à la conquête de la route maritime légendaire du passage du Nord-Ouest. Une virée en bateau pneumatique le long d'un glacier actif près de Croker Bay pourra même vous permettre d'assister au vêlage de la glace.

Chaque jour, vous découvrirez quelque chose de nouveau et d’inspirant, que ce soit en admirant la flore de la toundra qui survit malgré l’environnement difficile ou encore une des espèces d’oiseaux rares qui planent au-dessus de vos têtes, un ours polaire qui chasse dans son habitat naturel ou les vestiges des premières communautés de Thulé, prédécesseurs des Inuits qui y vivent aujourd'hui. Atteindre des terres éloignées qui ont attiré les aventuriers durant des siècles, et que peu ont foulées, sera une expérience que vous n’oublierez jamais.