Narval et ours polaire à la lisière de la banquise - Voyage Nunavut - Observation animalière - Voyage Grand Nord canadien

Vol Paris/Ottawa. Installation à votre hôtel près de l'aéroport et nuit à Ottawa.

Vol vers le nord à destination d'Iqaluit. Les immenses forêts du Québec cèdent la place aux étendues blanches infinis de l'Arctique. Ayant franchi le détroit d'Hudson, on entre au Nunavut, vaste territoire inuit couvrant près de quatre fois la superficie de la France. L'approche de l'île de Baffin marque l'esprit : toundra enneigée, banquise fragmentée et reliefs minéraux - les paysages du Grand Nord canadien.

Située dans la baie de Frobisher, Iqaluit avec ses 7500 habitants est la capitale du Nunavut, la principale communauté du territoire. Son nom, qui signifie «lieu où abondent les poissons» en Inuktitut, évoque les richesses naturelles des lieux et les pratiques traditionnelles des habitants. Selon l'heure d'arrivée, premières découvertes libres de la ville et des rivages environnants. L'occasion de prendre la mesure de ce territoire arctique. Nuit à Iqaluit.

Journée consacrée à la découverte en liberté d'Iqaluit.

La visite du centre communautaire Unikkaarvik, puis du musée local consacré à l'histoire et à l'art inuit, offre une précieuse introduction sur la région et ses habitants. Photographies d'archives, documentaires, vêtements traditionnels, outils de chasse et œuvres d'art racontent la des Inuit du Nunavut. Une balade sur les rivages de la baie de Frobisher permet ensuite de découvrir les paysages qui entourent la petite capitale, entre toundra arctique, collines vallonées et immensité de l'océan. En chemin, vous observez quelques bâtiments historiques liés à la Compagnie de la Baie d'Hudson fondée par deux Français coureurs du bois, témoins de l'époque de la traite des fourrures. Nuit à Iqaluit.

Possibilités en option (se renseigner à l'arrivée):

excursion en motoneige ou traineau à chiens (selon dates de voyage et enneigement), expérience culturelle

Vol vers Pond Inlet, à l'extrémité nord-est de l'île de Baffin. Située près du passage du Nord-Ouest et face aux montagnes impressionnantes de l'île Bylot, cette communauté inuit d'environ 1 550 habitants étendue sur le long du détroit d'Eclipse est entourée de sommets et de vastes étendues de glace la plupart de l'année.

À l'arrivée, transfert jusqu'à votre hébergement, puis temps libre pour découvrir le village et son environnement. La visite du centre Nattinnak vous permet d'approfondir la connaissance de l'histoire, des traditions et de l'art inuit.
En soirée, rencontre avec les autres participants, briefing et vérification de l'équipement. Nuit à Pond Inlet.

Ce matin, rendez-vous sur la plage arctique avec les guides et les chasseurs inuit qui accompagnent l'expédition. Vous partez vers le floe edge en mode inuit, à bord de ''qamutiit'' (traîneaux en bois) tractés par motoneiges sur la banquise. En chemin, plusieurs arrêts permettent d'observer des parois glaciaires, d'anciennes cabanes de chasse et sites historiques. Les conditions de progression varient selon l'état de la glace et la météo. Il pourrait être nécessaire de contourner ou de franchir des chenaux d'eau libre formés au milieu de la banquise, ou d'avancer dans une visibilité réduite, à travers de tempête de neige.

Votre destination est le ''floe edge'', la lisière mouvante de la banquise, la frontière toujours instable entre la glace et l'océan libre.  Les locaux la  surnomment souvent ''la ligne de vie'' tant la faune y est incroyablement abondante.  Premiers repères dans cet univers fascinant. Le camp est installé aussi près que possible du bord de glace, en fonction des conditions du moment et des impératifs de sécurité. Nuit sous tente confortable sur la lisière de la banquise.

5 nuits et 4 journées complètes sur la lisière de la banquise pour explorer cet environnement exceptionnel, entre le floe edge et les rivages de l'île Bylot.

Depuis le camp de base installé au plus près du bord de glace, on s'adapte à la nature chaque jour aux conditions de glace, à la météo, aux opportunités spontanées pour observer et photographier la faune arctique. Les déplacements s'effectuent en qamutik tiré par la motoneige et à ski (pour ceux qui le souhaitent) permettant parfois d'élargir le terrain d'exploration. 

Ici, vous êtes au cœur de la nature sauvage, parmi icebergs dérivants, plaques de glace en mouvement perpétuel, dans la lumière du printemps arctique. On se réveille parfois le matin, avec l’odeur du café, pour écouter le souffle calme des bancs de narvals à quelques mètres de votre camp. Lors de la débâcle, des cours d'eau se forment à travers la glace, permettant aux narvals avancer pour retrouver leurs sites estivaux.

À cette période de l'année, c'est la lisière de la banquise qui constitue l'espace le plus riche et vivant de l'Arctique. Phoques, morses, narvals, ours polaires, bélugas, voire les baleines franches fréquentent ces eaux où la glace rencontre l'océan.  Les sons des mammifères marins résonnent sous la glace, perceptibles grâce à un hydrophone.  Les oiseaux migrateurs aussi sont présents dans cette zone en grand nombre: la mouette ivoire, l'eider à tête grise, le fulmar, le guillemot de Brünnich, l'oie des neiges, etc. 

Les sorties faciles à ski à l'île Bylot, à l’intérieur des terres, permettent de rechercher également la faune terrestre et observer davantage d'avifaune. Renards polaires, lièvres arctiques, harfangs des neiges et faucons gerfauts fréquentent les hautes terres, tandis que les falaises et les zones côtières accueillent d'importantes colonies d'oiseaux marins.

Au fil des explorations, certains sites témoignent de plusieurs siècles de présence humaine dans la région, à travers les vestiges de la culture de Thulé et d'anciens campements inuit. La présence quotidienne des chasseurs inuit qui travaillent au camp de base offre une occasion privilégiée d'échanger sur leur mode de vie, leur vision du monde et leur connaissance du territoire, ainsi que les réalités auxquelles la communauté Inuit du Nunavut est confrontée. Au fil du séjour sur la lisière de la banquise, vous pourriez peut-être nouer des liens d’amitié avec certains de ces chasseurs. 4 nuits sur la lisière de la banquise. 

Le camp est démonté en matinée avant de charger les qamutiit tractés par motoneiges pour le trajet de retour vers Pond Inlet. Cette dernière traversée de la banquise offre une nouvelle occasion d'observer les paysages de l'Arctique. Selon les conditions, l'itinéraire se passe sur la banquise ou alterne entre étendues de glace, reliefs côtiers et secteurs de toundra bordant la mer.
À l'arrivée à Pond Inlet, installation dans votre hébergement, puis temps libre pour retrouver le rythme du village après plusieurs jours  sur la banquise. L'occasion de parcourir les rues de la communauté, de tenter d'échanger avec les habitants ou simplement de profiter une dernière fois de l'atmosphère singulière de ce territoire arctique. Nuit à Pond Inlet.

Selon les horaires aériens et l'organisation du séjour, une activité en option autour de Pond Inlet pourrait être proposée avant ou après l'expédition. Cette découverte permettrait d'approfondir la compréhension de la culture inuit contemporaine, de son histoire et des réalités d'aujourd'hui.
Transfert à l'aéroport et vol vers Iqaluit, puis correspondance à destination d'Ottawa. Au fil du trajet, les paysages arctiques laissent progressivement place aux forêts du Canada méridional. À l'arrivée, transfert libre vers votre hébergement situé au centre-ville d'Ottawa et installation pour la nuit.

Cette dernière journée au Canada permet de découvrir Ottawa à votre rythme, selon vos centres d'intérêts. Le Musée canadien de l'Histoire présente de riches collections consacrées aux Premières Nations, aux Inuit et aux Métis, à travers la Grande Galerie et la Salle des Premiers Peuples. De l'autre côté de la rivière des Outaouais, le Musée des beaux-arts du Canada expose également de remarquables œuvres d'art inuit au sein de ses collections canadiennes et autochtones.
Selon vos envies, poursuite de la découverte de la ville à pied, à travers le quartier des ambassades, la colline du Parlement qui domine la rivière des Outaouais ou encore le marché By, l'un des quartiers les plus animés de la capitale.
En fonction des horaires aériens, transfert libre vers l'aéroport et vol retour à destination de Paris.

Arrivée matinale à Paris.