Cap sur l'île Charcot et la Baie Marguerite - Croisière brise glace - Ile Pourquoi-pas - Cercle polaire Antarctique - Mer de Bellingshausen

Santiago

Transfert de l’aéroport à l’hôtel où vous serez accueilli par notre représentant local. Votre chambre sera disponible en fin de matinée.
Le déjeuner et l’après-midi sont libres. Dîner organisé à Santiago.

• en hôtel *****

Santiago - Ushuaia

Une collation matinale vous sera servie avant votre transfert vers l’aéroport pour votre vol Santiago/Ushuaia.
Capitale de la province argentine de la Terre de Feu, Ushuaia est considérée comme la porte d’entrée vers le Continent Blanc et le pôle Sud. Surnommée par le peuple argentin "El fin del mundo", cette ville du bout du monde est nichée au creux de montagnes et de plaines fertiles que la faune semble avoir élues pour ultime sanctuaire.
Transfert jusqu'au port d'Ushuaïa et embarquement dans l'après midi.

• en bateau

En mer, passage du Drake

Au cours de ces deux journées en mer, le bateau quitte la zone du plateau continental, lieu où les fonds passent de 200 mètres à plus de 4000 mètres sur quelques milles de distance, et traverse le Passage de Drake. Dans les heures qui viennent, pour accéder au mythique Continent Blanc, le navire franchira la convergence antarctique, ou front polaire, située entre 45° et 55° de latitude sud marquant la rencontre des eaux plus chaudes et salées issues des océans Atlantique, Pacifique et Indien, avec les eaux plus froides et moins salées ceinturant le continent antarctique, créant ainsi une frontière biogéographique.

Profitez de ces journées dans le Passage de Drake pour approfondir vos connaissances sur l’histoire et la faune de l’Antarctique et vous familiariser avec le code IAATO régissant les débarquements sur ce territoire protégé. Rendez-vous sur les ponts extérieurs pour observer les nombreux oiseaux marins qui survolent le bateau.

• en bateau

Traversée du cercle polaire antarctique

Si les conditions le permettent, traversez la mythique ligne du cercle polaire Antarctique, située à 66 ° 33 ’ de latitude sud. Cet endroit emblématique marque la limite à partir de laquelle il est possible d’observer le soleil de minuit lors du solstice de décembre. Au-delà de ce cercle, le soleil reste au-dessus de l’horizon pendant au moins 24 heures consécutives au moins une fois dans l’année. Le franchissement de cette ligne, expérience que peu de personnes ont la chance de vivre, restera à coup sûr un moment fort de votre navigation en contrées polaires.

• en bateau

The Gullet

Les somptueux paysages de cet étroit chenal entre l’île Adélaïde et la Terre de Graham attirent tous les visiteurs qui naviguent vers la baie Marguerite. Véritable palais de glace, ses parois d’un blanc immaculé se reflètent dans le miroir gelé des eaux de l’océan Austral, parsemées d’icebergs et de blocs de glace étincelants.
Ce passage fut abordé pour la première fois par l’expédition de Jean-Baptiste Charcot en 1909 qui esquissa sa position, et fut exploré ensuite en 1936 par l’expédition britannique de John Rymill. C’est dans ce décor féerique que furent tournées certaines des premières images subaquatiques de l’Antarctique lors de l’expédition de quatre mois en Antarctique de Philippe Cousteau entre 1972 et 1973.

• en bateau

Approche exploratoire de l'île Charcot

Lorsqu’il découvrit cette île entourée de banquise en 1910 à bord du Pourquoi Pas ?, alors qu’il cartographiait l’île Alexandre-Ier, Jean-Baptiste Charcot n’avait pu s’en approcher à moins de 40 milles. Située dans une zone de fréquentes dépressions et régulièrement couvertes de nuages, l’île reste énigmatique à bien des égards. Elle est recouverte entièrement de glace et de falaises abruptes à l’exception des affleurements rocheux qui s’étirent sur une dizaine de kilomètres à l’extrême nord-ouest. Les glaces du Wilkins Sound se fissurent depuis peu dans sa partie la plus étroite, détachant ainsi officiellement l’île de sa voisine, l’île Alexandre-Ier, située à 50 km. Rares sont ceux qui ont débarqué sur cette île quasiment vierge, dont les eaux attirent de nombreux oiseaux marins, comme les pétrels et sternes antarctiques ou les labbes.

• en bateau

Mer de Bellingshausen

S’étendant de l’ouest de la péninsule Antarctique jusqu’à la mer d’Amundsen, la mer de Bellingshausen fut baptisée en l’honneur de l’amiral et explorateur russe, vraisemblablement le premier à découvrir l’Antarctique en 1820. Ses eaux bordent notamment l’île Alexandre-Ier et l’île Thurston, deux des plus grandes îles de l’Antarctique. Vous explorerez cette mer, entre plaque de banquise, blocs de glaces et majestueux icebergs. Les côtes qui bordent la mer de Bellingshausen sont aussi renommées pour abriter des colonies de sa majesté le manchot empereur. Selon le mois de l’été austral, vous aurez peut-être la chance d’observer les adultes isolés, les adolescents en quête d’émancipation ou les nouveaux adultes depuis peu indépendants.

• en bateau

Baie Marguerite

Les icebergs rivalisent de majesté et parsèment les eaux d’un bleu profond et intense de la baie Marguerite, l’une des plus belles régions de l’Antarctique. Elle est délimitée au nord par l’île montagneuse d’Adélaïde, le détroit de George VI et l’île Alexandre-Ier au sud et la côte de Fallières à l’est. Elle fut baptisée par Charcot en l’honneur de sa femme durant sa seconde expédition en Antarctique. En 1909, lors d’une campagne d’été austral sous les cieux les plus cléments, il mena une importante mission scientifique pour cartographier et étudier cette région. La baie abrite de nombreux cétacés et vous aurez peut-être la chance de pouvoir observer des phoques léopard ou des manchots Adélie.

• en bateau

Île Pourquoi-pas

Le "Commandant-Charcot" abordera les côtes de l’île Pourquoi-pas, baptisée dans les années trente par John Riddoch Rymill en l’honneur de Jean-Baptiste Charcot qui la découvrit à bord de son navire, le "Pourquoi Pas ?", lors de sa deuxième expédition en Antarctique entre 1908 et 1910. Cette île montagneuse de 28 km de long pour 14 km de large, située au nord de la baie Marguerite entre la Terre de Graham et l’île Adélaïde, est découpée d’étroits fjords et de montagnes enneigées. En compagnie de votre équipe d’expédition, vous y débarquerez en bateaux pneumatiques et aurez peut-être la chance d’observer les manchots Adélie qui évoluent sur ses rives rocheuses.

• en bateau

Péninsule Antarctique

Alors que vous entamez votre navigation retour en direction du nord de la péninsule, profitez de ces derniers jours pour vous imprégner davantage de la magie de cette terre mythique et fascinante. Selon les conditions météorologiques et de glace, le commandant et le chef d’expédition vous proposeront des sorties et activités pour poursuivre votre découverte et multiplier les chances d’observer la faune et les paysages grandioses. Manchots, baleines à bosse, phoques et pétrels géants sont ici chez eux, au même titre que les éléphants de mer, otaries à fourrure, petits rorquals antarctiques et orques.

Tout au long de votre itinéraire en Antarctique, des activités vous seront proposées : kayak, randonnées polaires à pied ou en raquettes et plongeon polaire sans combinaison.

• en bateau

En mer, passage du Drake

Le bateau quitte l'Antarctique et met le cap au nord. Profitez du confort de votre navire et des conférences qui vous sont proposées au cours de ces deux dernières journées à bord. Depuis la passerelle, vous pouvez vivre des moments de navigation exceptionnels. Sur les ponts extérieurs, ne manquez pas de lever les yeux pour apercevoir les élégants albatros et damiers du Cap, jouant avec les vents porteurs.

Ushuaia - Santiago

Débarquement à Ushuaia. Transfert jusqu’à l'aéroport et vol vers Santiago.