Kayak

Le kayak est une embarcation de chasse inventée par les esquimaux il y a environ 4000 ans. La compacité et les qualités marines du kayak ont rapidement inspiré les Européens qui l’ont adapté à la descente de rivière. Mais de plus en plus, le kayak retrouve son milieu naturel qui est la mer et tout particulièrement les zones côtières de l’Arctique.
Le relief très accidenté des régions polaires, en particulier le haut arctique canadien (Nunavut) le Groenland et le Spitzberg, interdit souvent le déplacement par voie terrestre : d’où l’importance du kayak pour lequel aucune côte ne devient inaccessible. Il faut choisir un bateau solide et stable – GNGL emploie des kayaks biplaces particulièrement sûrs, qu’ils soient rigides ou bien démontables – et équipés d’un gouvernail pour une direction facile. Ensuite, charger l’embarcation – le plus lourd se place au fond ! – avec les effets personnels, la tente et la nourriture… L’autonomie d’un raid en kayak peut aller jusqu’à trois semaines, cinq semaines pour une expédition ! Inutile, toutefois, de partir aussi longtemps. En une semaine à douze jours, il est possible d’aborder l’environnement fabuleux de l’Arctique, à l’écart des routes touristiques, pour une immersion totale dans une nature intacte.
La pratique du kayak en milieu polaire nécessite une bonne forme physique et une habitude de la randonnée, mais non des qualités sportives exceptionnelles. L’équipement de base réside dans une combinaison sèche intégrale que l’on porte par-dessus les vêtements et qui assure une sécurité supplémentaire.