Eric nous rejoint en soirée avec ses chiens. Arrivée surprenante avec Imiaq qui se jette sur la ration de Cecilia que je récupère in extrémis. Ce jeune garçon née en 2002 ne connaît pas la politesse envers les dames. Ces deux compatriotes sont deux frères nettement plus sages, nés en 1999.
Eric confirme l’année exceptionnelle pour la banquise avec une épaisseur de 0.70 à 1m40. Le front du glacier que nous voyons recule de 70 m/an. Il faut rajouter une profondeur de 50m de glace sous la banquise...
Vagabond lève l’ancre à mi juillet pour refaire le plein de provisions et rentre dans sa crique en octobre pour se faire enfermer dans les glaces afin de réaliser le programme Damocles.

VAGABOND est un camp de base privilégié de DAMOCLES, dont le but est d’étudier l’avenir de la banquise de l’Océan Arctique. France Pinczon du Sel et Eric Brossier mettent leur voilier polaire et leurs compétences au service des scientifiques pendant 4 ans, sur la côte Est du Spitsberg (2004-2008). En juillet 2007, au coeur de l’Année Polaire Internationale (IPY), Vagabond achève son troisième hivernage au pays des ours blancs. Début du quatrième hivernage en octobre 2007, toujours en collaboration avec l'Institut Polaire Français IPEV.

DAMOCLES : Le programme européano-russe (Developping Arctic Modeling Capabilities for Long-term Environmental Studies) s'est fixé pour tâche d'identifier les changements affectant la glace de mer, l'atmosphère et l'océan, et d'en évaluer l'impact présent et futur.
Ce programme novateur et ambitieux, qui s'appuie sur une instrumentation de haute technologie aussi bien spatiale qu'in situ, permettra de collecter un vaste ensemble de données relatives au rôle de l'Arctique dans l'évolution du climat mondial.
Livre de bord Vagabond : Wed, 02 Apr 2008, Le réchauffement, un poisson d'avril ?
Hier matin, en chemin vers mon site quotidien de mesures, je croise la trace toute fraîche de 2 oursons avec leur mère. Ils sortent à peine de leur tanière et découvrent leur futur terrain de chasse. Cette année, le mois de Mars fût nettement plus froid que d'habitude. La banquise et ses habitants s'en portent d'autant mieux. Est-ce déjà le résultat de nos efforts, la tendance climatique serait-elle en train de s'inverser, ou bien sommes nous seulement témoins d'un rafraîchissement passager ? Quoiqu'il en soit, depuis 4 ans, nous n'avons jamais vu d'ours famélique ici. Habitons nous dans un réel sanctuaire ?
Livre de bord Vagabond : Fri, 04 Apr 2008, 3 expéditions à ski le même jour !
Mercredi, il y avait foule autour de Vagabond. Au total, 13 skieurs (et 16 pulkas) se sont croisés près du seul point habité de toute la région. 5 français du Groupe Militaire de Haute Montagne sont arrivés la veille : une expédition pour tester du matériel avant de partir en Antarctique. Le lendemain, 2 norvégiennes et 1 norvégien n'ont fait qu'une courte escale chez nous. Ils sont lancés dans une traversée complète du Spitsberg du Nord au Sud en 40 jours. Dans la soirée, ce sont 5 polonais qui montaient leurs tentes à côté de nos chiens, ainsi n'ont ils pas eu à utiliser leur fil anti-ours. Température -30°C (à l'aube), vent nul, ciel dégagé.
Livre de bord Vagabond : Tue, 15 Apr 2008, Lorsque tout se complique
Dimanche, une acalmie nous a permis de faire quelques relevés hydrographiques depuis la banquise, à 5 km de Vagabond, avec la bathysonde. Mais depuis, la météo n'est guère favorable, et le vent sculpte d'énormes congères autour de nous. Les motoneiges, les niches, le traîneau... tout a disparu sous la neige, ce qui nous offre des heures de pelletage ! De plus, ce matin, il a fallu s'armer de seaux et de pompes pour vider le bateau qui commençait à couler par l'arrière. Au bout de quelques heures, un trou a été localisé, puis rapidement colmaté, au niveau de l'hélice tribord.
Livre de bord Vagabond : Fri, 18 Apr 2008, Flotter dans la tempête
Un deuxième trou a été découvert, près de l'autre hélice du bateau. Malgré le colmatage, il faut encore pomper de temps en temps pour évacuer l'eau qui s'accumule doucement dans les fonds. Nous cherchons activement une solution moins précaire ! Si les mouvements incessants de la banquise ont fini par percer la coque, la longue tempête d'une semaine a endommagé le ballon météo. Le beau temps semble être de retour, nous devrions pouvoir le réparer et reprendre tous les travaux scientifiques. A commencer par une série de mesures avec courantomètre et bathysonde pendant au moins 12 heures depuis la banquise du Storfjord.