En ce dimanche et dernier jour de ma présence en Terre Adélie, nous avons beau temps avec un vent soufflant à 120 km/h.
Hier en fin d'après-midi, nous avons inauguré une plaque commémoratives d'un grand scientifique Gérard Mégie, qui fût à l'origine de la recherche sur la formation du trou dans l'Ozone ( je vous ai envoyé un courrier explicatif cet hiver, sur le " Lidar " et le trou d'ozone, rédigé par mon camarade Romain, responsable du programme au cours de l' hivernage ). Je vous joints quelques photos de cet évènement, sous le patronage de notre Préfet des T.A.A.F. Eric Pilloton et notre Directeur adjoint Yves Frénot.

Le chargement des derniers conteneurs de déchets à recycler ont été embarqués hier ( photo jointe ). Notre embarquement doit se faire après le déjeuner demain. Nous prendrons l'hélicoptère pour être déposés à bord. Nos passeports nous serons remis à bord, ainsi que les billets d'avion électronique.
En dernier lieu, je vous envoie les deux dernières photos des " bébés Lolottes ", dont la mue se termine. Dans quelques jours, tous quitteront leur zone de naissance pour se rendre en bordure de mer et...plonger pour la première fois, en piaillant comme vous les enfants en découvrant la mer pour la première fois !.
Allez, je vous dis au revoir en France, le GRAND plaisir de vous revoir dans vos écoles.
Je vous embrasse tous !!!!, je ne vous en dirais pas plus, je n'aime pas les " au revoir ", la tristesse me gagne ! Je vais ranger l'ordi dans mon sac, après vous avoir envoyé les dernières photos. A très bientôt à vous tous .

Nous n'avons pas encore reçu de nouvelles de notre ami Hector, qui doit être entre les mains de chirurgiens Nlle Zélandais. Dans son malheur, c'est son poignet et pouce gauche qu'il a perdu, alors qu'il est droitier. J'espère qu'un jour , je recevrais un mot de lui, depuis le Chili ?.
Nous avons eu - encore -, une visite avant hier !. Cette fois-ci, c'est un navire de recherche océanographie Japonnais, le " Umitaka Maru " qui a mouillé devant la base. Une chance pour moi, mon chef de base, Thierry m'a autorisé à monter à bord.
Il faut dire, qu'au même instant arrivait " l'Astrolabe ", avec à bord, notre - Grand Patron ! -, le Préfet des T.A.A.F., Mrs Eric Pilloton accompagné par notre Sous-Directeur de l'Institut Polaire, Mrs Yves Frenot ainsi que Mrs Alain Lesquer, Chargé des Relations Extérieures de l'Institut.
Donc, j'ai représenté à bord Thierry, ainsi que le Gérant postal, m'ayant remis du courrier en provenance de philatélistes pour obtenir le cachet du navire. Ce dernier devant en priorité s'occuper du tri des 18 sacs postaux qu'il réceptionnait, un certain nombre de sacs sont en provenance de philatélistes, les autres notre courrier et colis familiaux.
Dès notre montée à bord donc, nous fûmes reçus dans un salon par le Commandant Koike, il y avait aussi, les responsables scientifiques Japonais, Australien, Belge et le Français Philippe Koubbi, que je connaissais de ma précédente mission.
Le thème de recherche, le long de nos côtes de terre Adélie, sont les poissons en Antarctique " faune Ichtyologique ", déjà étudiée, au cours d'hivernage ( voir sujet déjà traité au cours de cet mission ).
Le commandant, m'a offert un poisson...., un énorme thon de 40 kg, je vous en envoie une photo, je l'ai préparé pour demain vendredi, ainsi que deux paquet de bières japonaise. Je n'était pas monté les mains vides, avec un cartons de nos produits français et quelques baguettes de pains. Le navire à pour vocation aussi, de navire école, pour de jeunes gens se destinant à être marins, officiers et personnel de bord, de toutes catégories professionnelles. Il y avait donc beaucoup de monde à bord. J'ai été présente à certains cuisiniers Japonais.
J'en ai profité pour dire au commandant, que mon fils Thibaut, travaillait depuis trois ans dans son pays à Tokyo, que son amie est Japonaise, la belle Tomoko.....Bonjour mon garçon !!!.

Le navire après différentes pêches à repris la mer, en direction du grand glacier Merks, à l'est de la base.

Arthur ( mon boulanger/pâtissier ) est revenu de Prud'Homme, le raid de même est de retour de Concordia, sa 3 ème et dernière traversée de l'Antarctique pour cette saison d'été.
Arthur et moi allons travaillé pour la dernière fois ici, dans notre cuisine. Nos successeurs Jean-Luc et Lionel, prenant une journée de repos bien méritée. Samedi, nous préparerons nos derniers bagages, embarquement en principe, selon la météo dimanche soir oû lundi matin.

Je vous écrirais encore un dernier courrier samedi, avant notre montée à bord.
Je vous l'avais dit dans précédent courrier, je vous envoie quelques photos de mes petites " lolottes ", avec leurs petits dont la mûe est bien avancée, il le faut car dans un mois, le temps repassera à l'hiver. Déjà la mer commence à certains endroits à regeler, des nénuphars se forme sur l'eau, dans les petites criques, la température baisse ainsi que le soleil.
Je vous joints mes coordonnées, prenez contact avec moi, pour que nous puissions faire le synthèse de notre travail de correspondance de ces quelques 14 mois de mission. Ceci, à partir de fin février.

Je vous embrasse bien affectueusement, mes amitié à tous !. A samedi !!!. Je ressents déjà une certaine d'émotion à l'envoi de ce dernier courrier. Une personne déjà que je veux remercier - très chaleureusement -, c'est mon ami Guy Pénazzi, ( qui gère le site de l'Association des Anciens Polaires ) qui grâce à lui, m'a grandement facilité les choses informatiques en vous retransmettant mails et surtout photos, qui nous ont au mois de juin posé quelques problèmes. Avec pour seule adresse la sienne, il me tenait au courant de celles ne lui parvenant pas. Merci aussi à mon épouse Laurence, qui de son côté entre autres prenait contact avec certains d'entre vous, dont les messages me revenaient. Merci aussi à tous les élèves, professeurs qui sont tous devenus des amis. Je pense aussi à ces enfants malades de l'Hôpital de Dijon, le Bocage, ainsi qu'à ceux de l'Hôpital de Fort de France, en Martinique.
Bien qu'ils ne pouvaient pas correspondre avec moi par mail, mais avaient accès à ces messages, j'ai une pensé très affectueuse, de compassion, envers nos concitoyens incarcérés à la Maison d'Arrêt de Dijon, ainsi qu'à celle de Rétention d' Ensisheim, en Alsace. A mon retour, naturellement, je viendrais vous aussi, tous vous rencontrer !.
"Vous êtes tous de belles personnes, Que Dieu vous protège tous ". Phase que nous avait écrite ce cher Hector qui m'avait émue, avant qu'il prendre l'avion pour la base US de Mac Murdo. J'ai la joie de vous l'adresser à vous aussi !.

Dans mon courrier du 28 janvier, je vous disais que nous venions de recevoir un message qui nous a été retransmis par le Secours en mer Français: Cross. Un navire de pêche espagnol pêchant au large de nos côte demandait une assistance chirurgicale pour un de ses marins blessé à la main gauche.
Ce navire le " Trognon "est bien arrivé le 29 au soir, le temps était très mauvais, neige, vent. Un Zodiac de la base est parti cherché le blessé, le navire à peine le blessé pris en charge, à quitté le mouillage pour repartir en mer.
Hecto, puisque c'est son prénom a été immédiatement pris en charge en salle d'opération par Jean-Luc ( mon médecin d'hivernage ) qui est revenu de la station de Prud'Homme, par hélico et Gilles, médecin TA 58, ainsi que certains camarades assistant en chirurgie.
Sa blessure est grave. Sa paume de main gauche et son pouce ont été arrachés.
Le lendemain, jusqu'à son départ, je me suis occupé de lui apporter ses repas dans la chambre. J'ai vraiment eu pitier de lui, il venait depuis quelques heures de comprendre ce qu'il avait perdu dans cet accident, il en avait des larmes aux yeux, sans compter la douleur qu'il devait ressentir.
J'ai pû parler avec lui, par la suite, un scientifique me traduisant l'espagnol. Il avait embarqué sur le " Trognon ", depuis l'île Maurice. Ils ont mis 25 jours pour atteindre les eaux Antarctique, pour pêcher de la morue. Ils sont 40 à bord, travaillant 24h. sur 24, faisant 16 heures de travail consécutif. Il m'a parlé des circonstances de son accident. Au cours de la remontée du filet de pêche, sa main fût prise sous une énorme poulie. A ses cris, son collègue au treuil l'arrêta immédiatement. A quelques secondes près, cela aurait pû être toute sa main ou son poignet qui aurait pû être brouillé.

C'est le " Secours en mer Australien" qui avait l'obligation d'organiser son rapatriement sur un hôpital. Dans ces cas extrêmes, celà se passe avec le concours des Américains.
En effet, ce matin à deux heures, Hector à pris l'avion Twin-otter Italien ( que j'avais pris pour monter sur Concordia ) qui l'a amené jusqu'à la base Américaine de Mac-Murdo, dans la mer de Ross, en permanence gelé, sur laquelle, les gros porteurs peuvent attérir. 6/7 heures d'avion, il était le seul passager de ce vol, avec les deux pilotes et le mécanicien avion.
De là, les Américains vont le prendre en charge pour un vol jusqu'en Nlle Zélande, Wellington.
Avant son départ, je lui ai donné quelques documents de la base avec cartes postales, pour lui permettre de montrer le moment venu à sa famille son périple en Antarctique. Je ne vous ai pas dit, mais Hector est Chilien et habite au sud du pays, en Patagonie, près de la ville de Punta-Arénas. Il a deux enfants de 6 et 8 ans. Dés son arrivée, son armateur espagnol à téléphoné à notre chef de base et au médecin. Je lui ai laissé mon adresse en France, lui demandant de me donner si possible de ses nouvelles. En Nlle Zélande, il sera certainement pris en charge par des chirurgiens spécialisés dans les blessures graves aux mains.
Je vous envoie quelques photos que j'ai pû prendre de ce courageux marin, entre autres la lettre en espagnol qu'il a écrite pour nous remercier. J'ai été très frappé, par la qualité graphique de soin de son écriture, avec des lettres majuscules aux noms propres !. Pour certains d'entre nous, nous devrions "en prendre de la graine ! ". Ce très simple marin /pêcheur Chilien est un homme - des plus remarquable - ! .
Chers enfants, je vous embrasse de la part des jeunes Manchots Adélie, en train de muer actuellement. Dans mon prochain courrier, je vous enverrais quelques photos de mes petites " lolottes " avec leurs petits finissant leur mûe, ils sont tordants avec leur couette sur la tête, leur duvet de poussin, on dirait des indiens, se chamaillant comme les gamins !.

Gilles, depuis Dumont d'Urville le lundi 28 janvier 08

Mes chers enfants, mes amis professeurs, personnels bonsoir !
Au cours de cette deuxième quinzaine de janvier, nous avons eu trois visites, dont une extraordinaire !. Et sans doute une quatrième visite demain ....
En effet cet après-midi, nous avons reçu une information urgente en provenance du Cross de France ( secours en mer ). Un navire de pêche Espagnol voulait nos coordonnées, un marin serait gravement blessé à bord. La communication à pû être établi entre lui et la base, par Gilles, le médecin de la T.A. 58. Ce navire sera dans nos eaux demain après-midi. La communication fût très mauvaise, nous n'avons pas plus d'information concernant la blessure du marin, à part que c'est à sa main gauche, ni sur le type de pêche de ce navire....A part la pêche à la baleine, ou du poisson la Légine, faite pourtant bien plus au nord. Dans notre zone, la pêche classique n'est pas pratiquée, trop au sud, il n'y a pas de poisson intéressant à pêcher !.
Naturellement, je vous tiendrai au courant, dans les jours suivants.

Nous avons eu la visite à deux jours d'intervalle, de deux petits paquebots de croisières, tout d'abord un Russe, sous affrètement Australien, le 23 janvier, le " Marina Svétaeva " , puis le 25, l' "Orion", sous pavillon des Bahamas, mais propriété d'une Cie Australienne. A bord de ces deux navires, des croisièristes Australiens, Néo-zélandais, Américains et quelques Européens. A bord de chacun d'eux, une centaine de passagers.
Les navires étaient au mouillage, le débarquement par groupe de 20 personnes se faisant par leurs Zodiac. Nos camarades les ont accompagné dans leur visite de la base, ils ont acheté à Thierry ( Chef de base T.A.58 ) quelques vêtements de la coop, puis à la Gérance Postale, pour les cartes postale et timbres de collection. Dans notre bâtiment le Séjour, je leurs avais préparé des collations, visite de ma cuisine et une partie de mes magasins vivres !.
A bord de l' "Orion ", le médecin du bord était Français, le biologiste aussi, mais je le connaissais, c'était mon ancien camarade d'hivernage biologiste de la T.A. 55 ( 2005 ); Guillaume Boutelou !. Surprenant qu'il ait réussi à se faire embaucher par des Australiens pour deux croisières sur l'Antarctique !.
Je vous envoie quelques photos de ces deux navires. Il faut que vous sachiez, j'ai navigué dans ma jeunesse, comme pâtissier à bord de paquebots des " Croisières Paquet " un certain nombre d'années. Je suis toujours resté un passionné ( comme du Polaire ) du monde des Croisières et de ce type de navire. Vous comprendrez que j'étais très heureux de voir ces navires - je ne regrette qu'une chose -, ne pas avoir eu la possibilité de monter à bord . Je fais d'ailleurs parti d'une Association de Marseille des Amis des Paquebots, dont le Président et son secrétaire reçoivent ces courriers/photos !. Bonjour messieurs les Commandants Jean Claude Gazano et Jean Claude Gras !.

Thierry a reçu depuis des mails de remerciements de ces deux navires, de l'accueil que nous leurs avions réservé. Ils ont eu de la chance cette fois. A deux reprises, ils avaient essayés de venir, le mauvais temps avaient fait annuler ces escales aux cours de cette saison d'été en Antarctique.

Mais la visite la plus extraordinaire, le 16 janvier, entre nos îlots, au pied de la base, c'est celle qu'à bien voulu nous faire, un couple....d'orques !. Magnifique, c'est deux énormes cétacés, soufflant en surface leur jet de vapeur, se condensant dans l'air froid !. ils sont restés plus d'une heure à tourner entre les icebergs, entre nos îlots !. Nous avons vu leur gueule sortant hors de l'eau, ce fût très émouvant de les voir regarder les manchots Adélis, tapis sur la banquise inquiet de voir ces monstre sortir la tête de l'eau. Voici ce que j'ai noté sur un livre sur les baleines, concernant les orques :
" L'orque, ou épaulard, est un prédateur vorace, qui s'attaque parfois à d'autres grands cétacés. Odontocède de la famille des Delphinidae, c'est le plus grand des dauphins. Il peut atteindre 9 mètres pour un poids de 6 tonnes, et sa nageoire dorsale triangulaire avoisine 2 mètres. Vivant en groupe familiaux de 5 à 20 individus, il fréquente tous le océans, sous toutes le latitudes, avec pourtant, une prédilection marquée pour les eaux fraîches. "
Ils on été vu le soir, entre 22 et 23 heures.

Je vous écrirais pour vous tenir au courant de ce marin/pêcheur Espagnol blessé, dans les jours prochains. Quand à l'Astrolabe, actuellement à Hobart, il appareillera de nouveau pour d'Urville, après-demain. A bord, il y aura le Préfet des T.A.A.F. avec notre Directeur de l'Institut, ainsi que notre responsable de le Communication.
Les quelques " rescapés " de la T.A. 57 dont moi, rembarqueront le 12 février pour notre retour.

Je vous embrasse les enfants, de la part aussi des jeunes poussins Adélie. Pour certains,ils sont déjà en train de muer. L'été polaire, ne dure jamais très longtemps, dans un mois à peine, les jours raccourciront, les tempêtes reprendront comme depuis deux jours, des vents de 120 à 150 km/h. Les deux paquebots ont eu de la chance, il faisait beau pour leur visite .

Au plaisir de vous lire tous, pendant ces quinze jours qu'il me reste à vivre en Antarctique !.

Chers amis bonjour !
Hier, nous fûmes au bord d'un incident qui aurait pû être très grave. Vers les 14 heures, six de mes camarades dont nos deux biologistes se sont préparés à partir sur la banquise à bord du " Muskeg n °1 ". A bord du véhicule chenillé, il y avait tout un matériel scientifique, pour installer des puces électroniques, vers la queue de phoques de Weddell femelles et leurs petits. Ils devaient aussi, les peser. Les femelles faisant plus de 400 kg, était à bord une chèvre pour faire ces pesées, la femelle étant au préalable endormie .
Je venais de terminer avec Jean-Luc notre temps de prière, comme tous les dimanches, avec cette pensée pour nos camarades de mission. Après avoir pris une radio à la Gérance Postale, je suis parti faire le tour de l'île à pied. Quelques instants plus tard, j'entendais un de mes six camarades par la radio, annonçant que le véhicule était passé à travers une rivière, à 2 km au nord de la base. Le véhicule s'est retrouvé sur une plaque de la banquise brisée, dans la faille d'une rivière, et à sombré par l'arrière. Mes six camarades se sont retrouvés dans l'eau. Heureusement, ils ont tous pû remonter en glissant sur le bord de la banquise. Trempés , il sont rentrés à marche forcée, des débuts de gelures sont apparus, mais sans gravité . Le stress est encore palpable ce matin au petit déjeuner.....
Personnellement, je remercie la Vierge Marie, qui , j'en suis sûr était près d'eux, quelques instants après notre prière. Un problème quelconque et un de nos camarades, aurait pû disparaître avec le véhicule, dans la panique, gêné pour nager par le poids de nos vêtements polaires, une courroie accrochée à lui, un Léopard en chasse.... que sais-je encore !!!.
Jésus- Marie MERCI!

Gilles Brébant de la station Dumont d'Urville

Gilles Brébant de la station Dumont d'Urville ©Gilles Brébant Chers enfants, chers Amis bonjour !, Mon ami Guy Pénazzi qui doit vous retransmettre textes et photos, ne peut le faire, son serveur étant tombé en panne, depuis maintenant presque un mois. Il doit vous envoyer dès que celà sera possible celui sur mon camarade Sylvain, mécanicien. Celui-ci à eu beaucoup de travail au cours de ces deux derniers mois: récupération sur la banquise du conteneur qui servait de local de pêche, pour le programme scientifique ICOTA. Ensuite, il a fait de nombreux voyages, entre d'Urville et la station de Prud'Homme ( à 5km, en longeant le continent )en tractant les cuves de carburant qui seront acheminées sur Concordia au cours de la prochaine campagne d'été oû destinées au véhicules de ces raids. Depuis une semaine maintenant, il est sur le continent, avec sa dameuse " Adèle ", pour préparer la piste d'aviation. nous devrions avoir la visite de deux avions, venant d'Australie, et se dirigeant ensuite, sur la base Australienne de Casay, à 5heures de route encore, depuis d'Urville. Ces deux avions à hélices ( Twin Otter ) viennent simplement pour refaire le plein . Notre camarade David ( Ecophysio ), nous a organisé un concours photos, les deux premiers thèmes qu'il a choisi : Silhouette. C'est notre camarade Priscilla ( radio ), qui a gagné pour ce premier thème, je vous envoie la photo, la silhouette d'un iceberg, on dirait le portrait de l'ex Président Mitterand !. Le deuxième thème : " le 42 " ( notre bâtiment chambres, bloc médical, bureau du chef de base ), c'est Anne ( Ormitho ), que nous avons estimé être la plus agréable photo, de ce bâtiment. je vous l'envoie, elle m'a autorisé à vous l'envoyer. Nous avons eu, au cours de ce mois de septembre, trois anniversaires à célèbre. Celui de Fannie ( Or- mithothermo ) , d'Antoine ( chef météo ) et de Loïc ( électricien ), dont son prénom a été donné au premier jeune phoque né sur la banquise, le même jour, je vous enverrais aussi une photo. Merci beaucoup à tous ceux qui m'écrivent et à qui je réponds toujours !. Gilles, depuis DdU, Lundi 1er octobre O7 Premier comptage des naissances phoques de Weddell, le 15 octobre dernier. Chers enfants, mes amis professeurs et personnels bonjour !, Nous avons un temps splendide depuis au moins trois semaines, toujours aussi froid, dans les -18°/-20°. La banquise toujours aussi épaisse et les journées sont longues, le soleil se levant dès 4 heures du matin, pour se coucher vers les 22 heures. Les manchots Adélie reviennent !. Le premier a été vu le 15 de ce mois. Je vous envoie une photo, prise hier près du bâtiment vie, oû se trouve une zone de nidification. Ce sont les trois premiers que je voyais, ils commencent à rassembler leurs petits cailloux, pour certains coincés encore sous la neige. Ce sont les mâles qui arrivent les premiers, les femelles un peu plus tard, pour s'installer confortablement sur le nid, préparé par leur compagnon. Chaque année, il reviennent au même endroit pour se reproduire. La 2 ème photo, prise toujours hier, au cours de ma promenade du lundi ( repos pour moi ), sur la banquise, deux Adélies en compagnie d'Empereurs. Nous avons été vers la Tour de Babel, à 10 km de la base, oû se trouve derrière un autre iceberg possédant une grotte, dont la lumière passe par l'extérieur, du coup à l'intérieur, est d'une clarté bleu exceptionnelle. Ces couleurs bleus resplendissantes resteront certainement, une de nos plus belles admirations de notre environnement si magique. Le 15 octobre dernier, Cinq équipes se sont partagées l'espace de notre archipel, dans un rayon de 8/10 km. Chaque que trois à quatre personne, avait un rôle bien déterminé. Pointage sur un carte de tous les phoques vus sur la banquise, des naissances. Nous devions avec un GPS, indiquer le point de chaque animal, leur sexe et les naissances. Au final, nous avons dénombré 176 individus. 103 phoques de Weddell adultes, 6 phoques Crabiers. Pour les naissances 67 petits sont sur la banquise auprès de leur mère et oh !, surprise d'une femelle ayant eux des jumelles, évènement rare. Deux camarades les ayant vues en premier, les ont appelées Maud et Louane. Une deuxième chance, elles sont positionnées tout près de la base, derrière l'île Bernard ( que je vous indique sur la carte/photo ), nous pourrons ainsi aller les voir grandir régulièrement, sans les déranger. Le 2 ème comptage aura lieu le 25, dans quelques jours. Il est probable que nous ayons à enregistrer encore d'autres naissances, le 15, nous avions observé de futurs mamans, reprenant quelques forces, avant l'accouchement. Je vous reparlerais de ce 2 ème comptage dans mon prochain courrier. Notre isolement de 8 mois va bientôt prendre fin, notre bâteau, l'Astrolabe devrait appareiller d'Hobart dimanche. Nous ne savons pas combien de temps il mettra pour arriver au plus près de nos côtes, gêné par la banquise. Ma foi !, je vous en parlerais aussi la prochaine fois !. En tout cas, il y a deux hélicoptères à bord. Dès qu'il sera à moins de 100 km de la base, ils pourront décoller du bâteau pour s'y rendre. Quand aux jeunes Manchots Empereurs, ils grandissent rapidement. Le beau temps facilite les voyages des parents jusqu'à la mer, oû vers les " baignoires à manchots ", mer libre au pied des icebergs, regelant plus oû moins rapidement en fonction du courant poussant ces énormes masses de glace sous l'eau, brisant sur les bords cette banquise. Je vous enverrais aussi quelques photos de ces " baignoires à manchots ". Sur-ce, je vous embrasses affectueusement les enfants, de la part aussi de tous nos bébés weddell, en particulier de Maud et de Louane. Je vais aller leurs dire bonjour cette après-midi. Elles s'amusent bien ensemble, se chipotant avec leur nageoires, se mordillant, se faisant des bisous, embêtant maman dormant sur le côté, pour leurs permettre de téter, quand bon leurs chante, à tour de rôle..... Amitié sincère à tous mes amis professeurs et personnels !. Gilles, depuis D.d'U., le 23 octobre 07.