Il était une fois, une petite maison dans la toundra dont l’enseigne qui avait la forme d’une baleine, portait le nom de « White Whales Lodge ».
photo Gérard Beckers
C’est là que début novembre avec 11 autres personnes, j’ai passé deux jours et deux nuits mémorables.
Déjà à notre arrivée en hélicoptère, un ours errait autour du lodge. Après trois rotations tout le monde étant en sécurité derrière les barreaux, l’ours vint nous saluer. Les batteries de nos caméscopes et autres appareils photos étaient mises à rude épreuve.
Cet ours allait devenir pendant deux jours notre occupation principale. Chacun de ses mouvements était suivi part la troupe. Le lodge ayant deux terrasses, les portes n’en finissaient pas de s’ouvrir et de se fermer au gré des déplacements de Woody. Car c’est ainsi que finalement nous l’avions surnommé, car très souvent il mordillait la façade et arrachait de grandes échardes.
Lors de ses passages au niveau de la cuisine, notre excellent cuisinier Andy ouvrait la fenêtre pour attirer Woody. Celui-ci venait humer les effluves montant du fourneau et c’était lequel d'entre nous serait le premier dans la cuisine afin d’avoir la meilleure place pour le photographier.
Un matin en me levant, je me rendis sur la terrasse pour prendre un grand bol d’air pur. Et là, Woody qui se trouvait à quelques dizaines de mètres, accourut vers moi en faisant de petits bonds, à la manière d’un chien qui viens vous faire la fête…. Inoubliable.