Eric et Claude m’accueillent à bord de leur sloop de 20 mètres, direction la côte Ouest du Spitzberg. Nous partons vers la baie du Roi puis la Baie de la Madeleine, là où les glaciers viennent mourir dans un fracas gigantesque. Ny-Alesund, dans la baie du Roi ; ce nom a quelque chose de magique. L’esprit des aventuriers doit s’y trouver encore. C’est là que Roald Amundsen et ses compagnons embarquèrent à bord de deux hydravions en 1925 pour tenter d’atteindre le pôle Nord par les airs.

A mi-chemin, une trentaine de morses font la sieste sur l’île Prins Karls Forland. Les morses ont été chassés comme aucun autre pinnipède et dans certains endroits ils le sont encore. Jusqu’à maintenant, la vie des Esquimaux est restée étroitement liée à la chasse aux morses mais aux 18ème et 19ème siècles, les baleiniers réalisèrent de véritables massacres dans les colonies de phoques et de morses. La lumière qui nous boudait est soudain au rendez-vous et ces images de morses que j’ai pu approcher à 2 mètres sont encore gravées dans ma mémoire.

Après trois jours de navigation, nous arrivons dans la baie du Roi. Les trois couronnes surplombent une baie remplie de bourguignons. Les trois glaciers finissent leurs courses dans l’océan. Il y a dix ans, ils étaient plus impressionnants. Phénomène inquiétant qu’est le réchauffement de la planète. A Ny-Alesund, le mât d’amarrage du dirigeable Norge employé par l’expédition de Roald Amunden trône toujours, tandis que le petit train utilisé de 1917 à 1958 pour transporter le charbon, s’est immobilisé pour un temps infini.

Nous n’irons pas plus haut que la baie de la Madeleine au 79° Nord, la banquise nous empêchant de continuer notre route. Cela ne fait rien, un grand merci à Claude et Eric pour cette aventure polaire.